(entrevista) Mirtilos do Cerrado: Empreendedorismo e Inovação na Agricultura Brasileira

Reportagem por Carlos Vilaça

Cultivar mirtilos no cerrado de Brasília tornou-se uma atividade agrícola promissora e lucrativa, desafiando concepções sobre o clima da região. Apesar das longas estações secas e temperaturas elevadas, os produtores estão inovando em técnicas de cultivo para adaptar as pequenas frutas azuis ao ambiente, tradicionalmente associado a climas mais frios. Nesse contexto desafiador, Brasília destaca-se como um polo de produção de mirtilos, unindo conhecimento científico, práticas agrícolas sustentáveis e a crescente demanda por alimentos saudáveis e diversificados.

Produtor rural Vinicius Silva de Freitas, 52 anos em sua colônia rural na região de Taguatinga. Foto: Correio Braziliense

No coração do Brasil, onde as paisagens do cerrado se estendem em uma paleta de cores exuberantes, um empreendedor audacioso está transformando a agricultura local com uma cultura até então inusitada: o mirtilo. Este fruto, originário de climas mais frios, está encontrando um lar surpreendente nas terras do planalto central, graças ao trabalho incansável e à visão empreendedora de indivíduos como do produtor rural Vinicius Silva de Freitas, de 52 anos.

Aposentado da polícia militar do Distrito Federal, ele viu como oportunidade de negócio investir na área agrícola pouco investida na região. Desde novembro de 2022, Vinicius decidiu cultivar em Taguatinga Norte o mirtilo, também conhecido como blueberry.

“São mais de 2 mil mudas da variedade Emerald. E vou plantar mais 4 mil. Minha ideia é triplicar a produção; atualmente, são cerca de 70 quilos por semana”, conta o produtor.

A fruta típica da América do Norte e de regiões frias tem ganhado espaço na gastronomia e nos lares brasilienses, assim como dado bom retorno financeiro aos agricultores.

O pacote com 125 gramas sai da propriedade a R$ 5 para revenda. Vinicius foca na comercialização direta do produto in natura, mas também vende o fruto congelado e produz geleias com e sem açúcar.

Em uma entrevista exclusiva, Vinícius compartilha conosco sua jornada emocionante, desde os desafios iniciais até os triunfos recentes, enquanto ele se estabelece como uma figura proeminente no cultivo de mirtilos no Brasil.

1. Como surgiu a ideia de cultivar mirtilos no cerrado?

A ideia de cultivar mirtilos no cerrado surgiu da nossa busca por diversificação e inovação agrícola na região. Observamos o potencial do solo e do clima para essa cultura e decidimos investir nesse empreendimento.

2. Quais foram os principais desafios enfrentados ao introduzir uma cultura não convencional na região?

Os principais desafios foram a adaptação da planta ao clima e solo locais, além da falta de conhecimento sobre o cultivo de mirtilos na região. Para superar esses desafios, realizamos extensa pesquisa, experimentação e parcerias com especialistas.

3. Qual é o diferencial do mirtilo do cerrado em comparação com aqueles cultivados em climas mais tradicionais?

O mirtilo do cerrado possui um sabor único, influenciado pelo clima e solo específicos da região. Além disso, nossas técnicas de cultivo visam maximizar a qualidade e frescor dos frutos, resultando em uma experiência sensorial excepcional para o consumidor.

4. Como você aborda a questão da sustentabilidade em seu empreendimento?

Adotamos práticas sustentáveis em todas as etapas do processo produtivo, desde o manejo do solo até a embalagem do produto final. Investimos em técnicas de conservação de água, energia renovável e gestão integrada de resíduos para garantir a sustentabilidade ambiental e econômica de nosso empreendimento.

Mirtilo cultivado em área agrícola do cerrado. Foto: Correio Braziliense

5. Quais são as principais oportunidades e desafios para o mercado de mirtilos no Brasil?

As principais oportunidades incluem o aumento da demanda por alimentos saudáveis e a crescente conscientização sobre os benefícios do mirtilo para a saúde. Os desafios incluem a concorrência com produtos importados e a necessidade de expandir a produção para atender à demanda crescente.

6. Como você trabalha para conscientizar e educar os consumidores locais sobre os benefícios do mirtilo?

Realizamos campanhas de educação e conscientização em escolas, feiras agrícolas e através das mídias sociais. Embora haja alguma resistência inicial devido à falta de familiaridade com o fruto, estamos gradualmente conquistando o interesse e confiança dos consumidores locais.

7. Além do mercado interno, você tem planos de expandir para a exportação?

Por enquanto nosso foco é garantir um mercado interno. O mercado brasileiro tem muito potencial para crescer, pois muitos ainda não conhecem o mirtilo ou imaginam que é uma fruta importada e cara.

8. Como a tecnologia desempenha um papel em seu negócio?

A tecnologia desempenha um papel fundamental em nosso negócio, desde o monitoramento do solo e clima até a automação de processos de colheita e embalagem. Estamos constantemente buscando inovações tecnológicas para otimizar nossa produção e garantir a qualidade consistente de nossos mirtilos.

9. Quais são seus conselhos para outros empreendedores que desejam explorar novas oportunidades na agricultura?

Meu conselho seria realizar uma pesquisa minuciosa de mercado, investir em capacitação e parcerias estratégicas, e estar preparado para enfrentar desafios e aprender com os erros ao longo do caminho. A persistência e a inovação são essenciais para o sucesso na agricultura.

10. Qual é a sua visão para o futuro do setor agrícola no Brasil?

Acredito que o setor agrícola brasileiro tem um enorme potencial para se tornar mais diversificado e sustentável nos próximos anos. Com investimentos em tecnologia, educação agrícola e políticas de apoio ao agricultor, podemos impulsionar o crescimento econômico e garantir a segurança alimentar para as gerações futuras.

Plantação de mirtilo na colônia agrícola em Taguatinga. Foto: Correio Braziliense

Ao entrevistar Vinícius Silva de Freitas, fica claro que seu trabalho vai além do simples cultivo de mirtilos. Com a ideia do Programa Rota das Frutas , que reúne produtores do DF e do Entorno, abre novos caminhos e inspira outros a explorar o potencial da terra brasileira de maneiras inovadoras e sustentáveis. Sua história é um testemunho do poder do empreendedorismo e da determinação em transformar desafios em oportunidades.